日本從一千年以前流傳至今的「熊野古道」，被聯合國教科文組織登錄為世界文化遺產的一部分。
如果你以為熊野古道只是一條路，只有不停走路，那就大錯特錯了！熊野古道遠比你想像的還好玩。
這篇文章將介紹拜訪熊野古道時一定要知道的重點資訊，以及周圍必去的景點整理，內容超級豐富！
那麼，就讓我們揭開這條東方朝聖之路的神秘面紗吧！
熊野古道是什麼？
熊野古道是世界文化遺產「紀伊山地的靈場與參拜道」的重要組成部分。從以前就是日本人從各地前往熊野大社等參拜的重要道路。
這些參拜的路線蜿蜒崎嶇，必須翻山越嶺，甚至搭船渡川，一次的參拜就要花上好幾十天，過程非常艱難。
據說熊野的神不論男女老少、貧賤富貴，皆一視同仁地予以救贖。因此人們即使預知朝聖之路艱辛，也毅然前往熊野，於是便有了「如螞蟻般朝聖熊野」的諺語流傳。
古時候的文獻記載皇族與貴族從京都出發到熊野大社參拜，都會不禁落淚，因為經過數十天艱辛的參拜之道，終於感受到神的偉大，覺得很感恩。
熊野古道是人們為了求得滅罪與救贖，歷經千辛萬苦踏出的生命之路。越過險峻山道，好不容易抵達神前的人們，都能在這裡獲得重生的力量。
熊野三山是什麼？
熊野三山並不是什麼山的名稱，指的是在和歌山縣熊野地區的三個重要神社：熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社，加上寺廟：那智山青岸渡寺，這些地方是熊野信仰的中心。
以前熊野這個地方被認為是神居住的淨土，從自然信仰逐漸發展為神社神道的熊野信仰，隨著佛教在六世紀傳入日本，神佛習合的現象形成了「熊野權現信仰」，逐漸傳播至全國。
權現是什麼？
在熊野本宮大社會看到很多寫著「熊野權現」的旗子，「權現」的意思是，佛教的佛祖、菩薩為了拯救眾生，在日本暫時以神明的姿態顯現出來。
日本有著「神佛習合」的文化，融合本地神道信仰與外傳佛教，認為神道教的神是佛菩薩的化身。
熊野權現被視為能夠救濟過去、現在與未來的靈場，深受人們的敬仰與接受。
為什麼這麼多王子？
走在熊野古道上，會經過很多「王子」，例如發心門王子、滝尻王子等，這些原本是古道上的地方神社，隨著熊野古道的發達，被當作熊野權現的子神，作為分社。
這些王子社在路上沿途守護著修行者，並指引者參拜的方向。據說熊野古道有「九十九王子」，但實際上有更多，但現在很多只剩遺跡或是地名。
三隻腳的烏鴉？
熊野的象徵為三足烏鴉又名「八咫烏（やたがらす）」，因為傳說中三隻腳的烏鴉是神的使者，曾引導神武天皇由熊野前往大和，象徵「正確方向與引導」。
如今，八咫烏也成為日本足球協會的標誌。很有趣的是，仔細看會發現熊野三山的八咫烏圖案都不一樣喔！
必吃參拜糰子
熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社的旁邊都有賣珍重庵的「熊野もうで餅」，翻成中文是「參拜糰子」。
熊野參拜糰子以香軟的麻糬包裹細緻紅豆餡，外層灑上玄米粉，呈現出熊野特有的質樸、溫暖與厚重的風味。
蘊含著古人對熊野的虔誠心意，同時也祈願今日造訪熊野之人無病無災、平安健康。
熊野本宮大社
是熊野三山的中心，被視為熊野信仰的發源地。主要的祭神是家津御子大神，有著使人淨化、重生的力量，被稱為復甦之聖地。
熊野本宮大社原本位於熊野川與音無川、岩田川交會的中洲「大斎原（おおゆのはら）」，但因1889年洪水災害而遷移到現在地勢較高的位置。
現在大斎原已經沒有神社，只剩下小石祠和當時的地基，還有著高34公尺、寬42公尺的日本第一大鳥居，佇立在田地中央，非常壯觀。
熊野本宮大社又被視為來世的象徵，可以在這裡祈求未來的救濟與機會。
熊野速玉大社
速玉大社社殿在靠近熊野川出海口，是非常鮮豔的朱紅色，主要祭拜熊野速玉大神和熊野夫須美大神，日本第一對的夫婦神。
境內有千年大神木「ナギ（竹柏）」，因為發音和日文中「凪（風平浪靜）」相同。以前的參拜者會將這樹的葉子放在懷中祈求旅途平安，現在則被用來祈求世界和平。
另外這種樹的葉子左右對稱，也會被當成夫妻圓滿的象徵，與熊野速玉大社祭拜的夫婦神相互對應。
在熊野速玉大社境外有個「神倉神社」，據說是熊野的神明最初降臨的地方。這個神社在名為「天ノ磐盾」的陡峭岩壁旁，要爬538個階梯才能到達。
緊鄰著神社旁有個「ゴトビキ岩」，是神倉神社的御神體，名稱在當地是「蟾蜍」的意思。相對神倉神社為「元宮」，現在的速玉大社被稱為「新宮」。
熊野速玉大社據說可以讓人放下過去的一切，也能洗淨前世的罪，已獲得重生。
熊野那智大社
熊野那智大社起源於神武天皇東征時，在那智的海灘上陸後，朝著散發光芒的山前進，並遇到「那智御瀧」（瀑布）。
後來在八咫烏的指引下，神武天皇順利到達大和（奈良橿原），而達成使命的八咫烏也回到熊野，化成那智大社境內的「烏石」，作為守護交通安全的象徵。
「那智御瀧」是一個高133公尺的壯觀大瀑布，現在作為熊野那智大社的別宮「飛瀧神社」的御神體受到祭拜。
據說花山上皇（退位的天皇）的不老不死靈藥沈沒在這，許多人都到這個飛瀧瀑布祈求消災延壽。現在瀑布旁有個小高臺可以進去（300日圓），裡面有延命長壽的水可以喝喔！
除了膾炙人口的傳說故事，境內還有非常多有名的歷史人物栽種的植物，例如後白河法皇親手種的枝垂櫻、藤原秀衡到熊野參拜時從奧州帶來的山櫻花等。
其中一棵據說是平重盛種的大樟樹，現在作為大神木祭拜，因為樹幹空洞化，可以鑽進去喔！
那智大社主要祭拜熊野夫須美大神，據說能夠締結現世的緣分而受到廣泛朝聖。
要去熊野那智大社之前會經過大門坂的夫婦衫，那裡還保有熊野古道的古石階。另外在那智大社旁邊則是歷史悠久的青岸渡寺，現在也被登錄為世界遺產的一部分。
【推薦必玩】川湯溫泉和湯之峰溫泉
到熊野本宮大社，絕對不能錯過附近的溫泉「川湯溫泉」和「湯之峰溫泉」。
我們住宿的地點位於「川湯溫泉」，這個地方真的非常酷！位於熊野川支流「大塔川」的河畔，只要在河灘上挖掘，就能立刻打造屬於自己的「私人露天風呂」！
這裡的河床下不斷湧出超過攝氏70度的高溫溫泉，與大塔川的清流自然混合後，便成為最適合泡湯的溫度，可以享受野湯的樂趣。
每年冬季（約12月至翌年2月），當地還會臨時築堤攔水，打造出日本最大級的露天風呂「仙人風呂」，讓遊客能一邊泡在自然溫泉中，一邊欣賞熊野山川的冬日風情。（要穿泳衣）
我們去的時候是四月，已經沒有千人風呂，但住宿旅館有提供泡湯衣和自己挖溫泉的鏟子，可以自己DIY。如果不想自己挖，當地的住宿組織一起出資在河邊做了一個「川湯藥師之湯」，也可以去泡。
另一方面，湯之峰溫泉據說是在四世紀左右，由熊野的國造「大阿刀足尼（おおあとのすくね）」所發現。隨著歷代上皇親自前往熊野御幸（朝聖），湯之峰溫泉的名聲也逐漸傳播開來。
這座擁有1800年歷史的古老溫泉，被譽為「日本最古老的溫泉」，至今仍保有傳統的溫泉風情與靜謐氛圍。古時的參拜者在前往熊野三山的旅途中，會在湯之峰停留，透過泡湯來進行「湯垢離」（一種淨身儀式），一方面洗滌身心，一方面消除長途跋涉的疲憊。
其中最具特色的，是據說每日可變化七種色彩的天然岩風呂「壺湯」。這座溫泉浴池本身就被列為「世界遺產——紀伊山地的靈場與參拜道」的一部分，也可與湯之峰溫泉的公共浴場一併體驗。
除了泡湯外，周邊也有許多值得一訪的景點，包括「湯峯王子」（九十九王子之一）、以及與「小栗判官傳說」相關的歷史遺跡，讓旅人們不僅能享受溫泉，還能深入了解熊野的信仰與歷史文化。
【推薦必玩】熊野古道水路版「舟下り」
你以為熊野古道只能走路嗎？其實古道有一條路線是坐船呢！河川水路也是世界遺產熊野古道的一部分。
古時候的皇族走中邊路，參拜完熊野本宮大社後，會搭小舟沿著熊野川順流而下到熊野速玉大社。用走的要走兩天，搭船半天就到了，超級快速呀！
現在也能體驗這個傳統的「舟下り」，而且意外非常有人氣，一天只有兩個時段（上午、下午），如果是熱門的季節一定要提早預約。
從道之驛「瀞峽街道熊野川」搭船出發，約90分鐘即可抵達熊野速玉大社附近的權現河原，一路上可欣賞壯麗自然景觀，感受古人朝聖的足跡與浪漫。
我們去的時候水量不夠多，因此到比較下游之處開始乘船，搭船沿途可以欣賞熊野川的好風光，船頭的導遊阿姨還會介紹每個景點的歷史和故事等，非常有趣。
導遊阿姨會用英日文並蓄的講解，不會日文的人也不用擔心。船開到一半，船夫還停下來馬達展示從前的划船方式，導遊阿姨則吹笛子，讓我們感受幾百年前搭船的風雅。
我個人非常推薦，有機會絕對不能錯過這條全長約16公里的「川之熊野古道」！
【推薦必玩】平安衣裝體驗
另一個我非常推薦的是，可以去租「平安衣裝」，也就是從前貴族參拜時穿的衣服。女生主要是「壺裝束」，男生是「狩衣」，不過也有其他種類的衣服。
有別於一般和服，設計較為輕便寬鬆好走，可以感受古時候貴族走熊野古道朝聖的感覺。
在熊野古道有幾間可以體驗平安裝束的地方，例如本宮大社附近的熊代屋，和那智大社附近的大門坂茶屋。
可以參考以下連結：
- 地址：和歌山県田辺市本宮町本宮250-1
- 體驗時間：週五、週六、週日11:00-15:00
- 價格：1個小時3500日幣
- 優點：離本宮大社很近，位置方便。
- 缺點：價格小貴，平日其他時間需要事先預約。
- 地址：和歌山県東牟婁郡那智勝浦町那智山392
- 體驗時間：9:00-15:00
- 價格：2個小時3000日幣、3個小時4500日幣
- 優點：幾乎每天都有營業，而且現場有空位也能報名。（預約起來比較安心）
- 缺點：離那智大社有一段距離，穿這身衣服繞一圈還蠻累的。
我們是在「大門坂茶屋」租的，在要去那智大社路上的夫婦衫附近，衣服款式很多，附近也有古道可以拍照。
租了三個小時，然後爬坡繞一圈，就差不多了。但要注意的是，去那智大社和飛瀧瀑布要爬蠻多樓梯，所以穿這身衣服再穿草鞋可能有點吃力。
雖然有點崩潰，但我個人覺得是非常特殊的體驗，不是每個地方都租得到，而且一路上一直被當成NPC在拍照。
我覺得如果有時間可以玩玩看，拍照會變得非常有情調。
【推薦必玩】海邊懸崖鬼之城
熊野古道伊勢路的沿線景點中，「鬼之城（鬼ヶ城）」是極具代表性的自然地形與文化遺產。位於三重縣熊野市的熊野灘沿岸，是由海浪長年侵蝕而形成的奇岩峭壁，全長約1.2公里。
不僅被列為國家天然紀念物，也作為「紀伊山地的靈場與參詣道」的一部分，被登錄為世界遺產。同時也被選入「日本百景」，是兼具自然與文化意義的景點。
岩壁鋸齒狀起伏，沿岸分布著多處海蝕洞窟，地質形貌獨特。目前當地設有步道與觀景平台，遊客可沿著岩壁步行，一邊欣賞熊野灘的景色，一邊感受自然力量雕刻出的奇岩異石。
相傳在桓武天皇在位期間，有一名名為「多娥丸（たがまる）」的海賊藏身於此地，肆虐熊野沿岸，被當地人視為「鬼」般的存在。
當時，天皇命令名將坂上田村麻呂前往討伐，最終成功平定。當地原本被稱為「鬼之岩屋」，意指鬼藏身的岩洞。後來，這個地名逐漸演變為今日所稱的鬼之城（鬼ヶ城）。
山頂部分有一條登山步道，除了可以看到城跡之外，還連結熊野古道的「松本峠」。
另外在熊野市市區附近有一巨大岩壁「獅子巖」，看起來就像獅子對著海洋吼叫般，有時間也可以繞去看。
這裡不只是地形景觀，更是古道歷史與世界遺產的一部分，展現了自然與人文交織的熊野魅力。我覺得蠻壯觀好玩的，可以去走走。
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